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Text File  |  1993-03-31  |  8KB  |  155 lines
  1.  
  2.                    W H A T    I S    S H A R E W A R E ?
  3.                   ---------------------------------------
  4.  
  5.      Some Definitions:
  6.      ~~~~~~~~~~~~~~~~~
  7.      You've probably heard the terms "public domain", "freeware",
  8.      "shareware", and others like them.  Your favorite BBS or disk
  9.      vendor probably has many programs described by one or more of
  10.      these words.  There's a lot of confusion about and between these
  11.      terms, but they actually have specific meanings and implications.
  12.      Once you understand them, you will have a much easier time
  13.      navigating the maze of programs available to you, and
  14.      understanding what your obligations are, or aren't, with each
  15.      type of program.
  16.  
  17.      Let's start with some basic definitions.
  18.  
  19.      "Public domain" has a very specific legal meaning.  It means that
  20.      the creator of a work (in this case, software), who had legal
  21.      ownership of that work, has given up ownership and dedicated the
  22.      work "to the public domain".  Once something is in the public
  23.      domain, anyone can use it in any way they choose, and the author
  24.      has no control over the use and cannot demand payment for it.
  25.  
  26.      If you find a program which the author has explicitly put into
  27.      the public domain, you are free to use it however you see fit
  28.      without paying for the right to use it.  But use care - due to
  29.      the confusion over the meaning of the words, programs are often
  30.      described by authors as being "public domain" when, in fact, they
  31.      are shareware or free, copyrighted software.  To be sure a
  32.      program is public domain, you should look for an explicit
  33.      statement from the author to that effect.
  34.  
  35.      "Copyrighted" is the opposite of public domain.  A copyrighted
  36.      program is one where the author has asserted his or her legal
  37.      right to control the program's use and distribution by placing
  38.      the legally required copyright notices in the program and
  39.      documentation.  The law gives copyright owners broad rights to
  40.      restrict how their work is distributed, and provides for
  41.      penalties for those who violate these restrictions.  When you
  42.      find a program which is copyrighted, you must use it in
  43.      accordance with the copyright owner's restrictions regarding
  44.      distribution and payment.  Usually, these are clearly stated in
  45.      the program documentation.
  46.  
  47.      Maintaining a copyright does not necessarily imply charging a
  48.      fee, so it is perfectly possible and legal to have copyrighted
  49.      programs which are distributed free of charge.  The fact that a
  50.      program is free, however, does not mean it is in the public
  51.      domain - though this is a common confusion.
  52.  
  53.      "Shareware" is copyrighted software which is distributed by
  54.      authors through bulletin boards, on-line services, disk vendors,
  55.      and copies passed among friends.  It is commercial software which
  56.      you are allowed to use and evaluate before paying for it.  This
  57.      makes shareware the ultimate in money back guarantees.
  58.  
  59.  
  60.  
  61.      The Shareware Concept:
  62.      ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  63.      Most money back guarantees work like this:  You pay for the
  64.      product and then have some period of time to try it out and see
  65.      whether or not you like it.  If you don't like it or find that it
  66.      doesn't do what you need, you return it (undamaged) and at some
  67.      point - which might take months - you get your money back.  Some
  68.      software companies won't even let you try their product!  In
  69.      order to qualify for a refund, the diskette envelope must have an
  70.      unbroken seal.  With these "licensing" agreements, you only
  71.      qualify for your money back if you haven't tried the product.
  72.      How absurd!
  73.  
  74.      Shareware is very different.  With shareware you get to use it
  75.      for a limited time, without spending a penny.  You are able to
  76.      use the software on your own system(s), in your own special work
  77.      environment, with no sales people looking over your shoulder.  If
  78.      you decide not to continue using it, you throw it away and forget
  79.      all about it.  No paperwork, phone calls, or correspondence to
  80.      waste your valuable time.  If you do continue using it, then -
  81.      and only then - do you pay for it.
  82.  
  83.      Shareware is a distribution method, NOT a type of software.
  84.      Shareware is produced by accomplished programmers, just like
  85.      retail software.  There is good and bad shareware, just as there
  86.      is good and bad retail software.  The primary difference between
  87.      shareware and retail software is that with shareware you know if
  88.      it's good or bad BEFORE you pay for it.
  89.  
  90.      As a software user, you benefit because you get to use the
  91.      software to determine whether it meets your needs before you pay
  92.      for it, and authors benefit because they are able to get their
  93.      products into your hands without the hundreds of thousands of
  94.      dollars in expenses it takes to launch a traditional retail
  95.      software product.  There are many programs on the market today
  96.      which would never have become available without the shareware
  97.      marketing method.
  98.  
  99.      The shareware system and the continued availability of quality
  100.      shareware products depend on your willingness to register and pay
  101.      for the shareware you use.  It's the registration fees you pay
  102.      which allow us to support and continue to develop our products.
  103.  
  104.      Please show your support for shareware by registering those
  105.      programs you actually use and by passing them on to others.
  106.  
  107.      Shareware is kept alive by YOUR support!
  108.  
  109.  
  110.  
  111.      Shareware:  "Try Before You Buy" Software:
  112.      ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  113.      Perhaps you've read Rob Rosenberger's well known and highly
  114.      acclaimed treatise on the computer virus problem.  If you liked
  115.      that article then you'll love his excellent book on Shareware.
  116.      This book is a must for anyone who is interested in Shareware,
  117.      what to look for (and look out for), and where to find it.  In
  118.      this book, shareware author and writer Rob Rosenberger delves
  119.      into the very heart of Shareware, telling you who developed the
  120.      concept and why.
  121.  
  122.      You'll know why these programs:  * undercut the price of retail
  123.      software * helped bring down the use of copy protection schemes *
  124.      receive numerous editorial and reader survey awards * generate
  125.      more sales than retail software in some cases * make retail OS/2
  126.      software developers so nervous * are falsely accused of spreading
  127.      computer "viruses".
  128.  
  129.      Rob shows you where you can find good Shareware.  You'll learn to
  130.      beware of companies that make money by abusing the "try before
  131.      you buy" concept.  And you'll discover where Shareware is heading
  132.      in the near future.
  133.  
  134.         "A lot of good books devote just one or two chapters to the
  135.         concept and history of Shareware.  I'm pleased to say there is
  136.         finally a reference book on the subject."
  137.            --Jim Button, cofounder of the Shareware concept
  138.  
  139.  
  140.  
  141.         "It's filled with accurate information for anyone who wants to
  142.         learn about one of the most significant sources of high-
  143.         quality software."
  144.            --Edward Mendelson, contributing editor, PC Magazine
  145.  
  146.      Here's all the information you need to obtain your copy of this
  147.      outstanding book:
  148.  
  149.      Shareware:  "Try Before You Buy" Software.  By Rob Rosenberger.
  150.                  Third Edition.  Only $6.95!
  151.  
  152.         Paradise Publishing                 Phone:  (800) 233-2451
  153.         3111 S. Valley View Blvd., Suite B-105
  154.         Las Vegas, NV  89102   U.S.A.
  155.